什么是期货？

什么是期货？

通常我们所称的期货，实际上是期货合约的简称，它由特定的期货交易所制定，规范了在将来一个确定的时点和地点交付一定量物品的标准化契约。那个特定的物品，我们称之为基础资产，对于与之相关联的实体商品，可能是某种金属如黄金或原油，也可能是某一种金融票据，比如货币汇率、国债，甚至可能是金融指标，例如银行同业拆借利率或者股市指数。对于持有期货合约的买家来说，如果他坚持直到期满，他便有责任购入该契约对应的资产；相对地，卖家则有责任卖出那份资产（值得注意的是，某些期货契约并不进行实物交割，而是在到期时通过结算差价来了结，比如股指期货，就是参照实际指数的某个平均值进行结算）。当然，交易者可以在契约到期前通过执行相反的交易操作来取消上述义务。如果从更广泛的视角看，期货这个概念还应该涵盖在交易所交易的期权契约，这也是大多数期货交易所会将期货和期权并列上市的原因。